19 Marzo Solennità

Questa celebrazione ha profonde radici bibliche. Giuseppe è l’ultimo patriarca che riceve le comunicazioni del Signore attraverso l’umile via dei sogni (cfr. Gen 28, 12-14; Mt 1, 20-24). Come l’antico Giuseppe, egli è un uomo retto e fedele (Mt 1, 19) che Dio aveva posto come custode della sua famiglia. Collega Gesù, il Re messianico, alla discendenza di Davide (Mt 1, 1-16; Lc 3, 23-38). Giuseppe, sposo di Maria e padre adottivo, è la guida della Sacra Famiglia nella fuga e nel ritorno dall’Egitto, ripercorrendo la via dell’Esodo (Gen 37; 50, 22-26; Mt 2, 13-21).

Una leggenda medioevale vuole che la Sacra Famiglia visitasse occasionalmente gli eremiti del Monte Carmelo. Alcuni dipinti dell’epoca “registrano” queste visite. Secondo la mentalità dell’epoca, ciò confermava il legame tra i Carmelitani e la Sacra Famiglia. In seguito, il falegname di Nazareth fornì ai carmelitani un modello di vita contemplativa e attiva.

La festa liturgica del Santo Patriarca apparve nell’Ordine Carmelitano già nella seconda metà del XV secolo. Nel 1680 il Capitolo generale elesse all’unanimità San Giuseppe come principale protettore dell’Ordine.

Nel 1847 Pio IX lo dichiarò patrono della Chiesa universale e Giovanni XXIII inserì il suo nome nel Canone Romano. Con la riforma del calendario liturgico dopo il Concilio Vaticano II, la festa fu soppressa nella Chiesa universale, ma l’Ordine e i Carmelitani Scalzi ottennero che al titolo della festa del 19 marzo fosse aggiunto “Protettore del nostro Ordine”.

Preghiera a san Giuseppe

O dolcissimo e diletto san Giuseppe

che fosti il primo discepolo di Gesù

mentre gli eri maestro

nella bottega di Nazareth,

insegnaci l’arte della santità,

i segreti della vita interiore,

i sentieri umili e nascosti

che conducono alla vetta del Carmelo.

Insegnaci a farci piccoli

fra le tue braccia, come Gesù.

Sostienici, nutrici, salvaci,

cercaci amorosamente,

fa’ che cresciamo sotto i tuoi occhi

nella vita dello Spirito

come il fanciullo di Nazareth.

Oh san Giuseppe,

protettore dei carmelitani

accogli la nostra preghiera

come accoglievi i desideri

di Gesù e di Maria

e quando insieme saremo giunti

alla misura dell’età piena di Cristo,

portaci con te nell’amicizia eterna

di Gesù e di Maria